전립선암은 미국 남성에게서 가장 많이 발생한 암이며, 암으로 인한 사망 원인이 두번째로 많은 질환입니다. 우리나라도 식생활의 변화 등으로 인해 폭발적인 증가 추세에 있으며, 노령 인구의 증가와 다른 질환에 의한 사망률이 점차 감소하게 되면서 전립선암으로 인한 증상 및 진단, 치료방법, 예방법등이 부각되고 있습니다. 최근에는 여러가지 진단 방법이 발달하여 완치의 가능성이 매우 높은 국소성 전립선암의 경우에는 진단 및 치료에 많은 관심이 집중되고 있습니다.

과거 우리나라에서는 전립선암 발생률이 낮아서 검진 대상이 아니었습니다. 때문에 병이 한참 진행되고 나서 발견된 환자들이 대부분이었고, 이미 많이 진행된 상태이기 때문에 치료의 한계에 부딪히는 경우가 많았습니다. 하지만 최근에는 조기 발견되는 경우가 많기 때문에 적극적인 치료로 완치의 가능성이 높은 국소성 전립선암으로 약 50% 이상이 진단되고 있습니다. 피검사를 통해 전립선암의 가능성을 알 수 있는 전립선특이항원 (PSA)이라는 물질이 발견된 덕택도 있지만, 초음파 등 여러 진단기기의 발달과 전립선에 대한 일반인의 인식이 높아지고, 전립선 검진이 보편화되면서 조기 진단이 가능해졌기 때문입니다. 검진에서 발견된 전립선 암은 이미 언급하였듯이 초기 병변이 많으며, 적극적인 치료가 가능하여 완치가 가능한 경우가 많습니다.